慈姑属(Sagittaria)淡水植物，约20种，广布全球。多年生，草本，生长于浅湖、池塘和溪流。叶似箭头，有肉质球茎，可食。花有3枚圆形花瓣。北美 常见种是宽叶慈姑(S. latifolia)，叶箭形至禾草状，被广泛引种以扩大禽类食源。慈姑(S. sagittifolia)分布于欧洲大部分地区，在中国则栽培以食用其球茎。

形态特征

　　多年生挺水植物形态特征：高达1·2cm，地下具根茎，先端形成球茎，球茎表面附 薄膜质鳞片。端部有较长的顶芽。叶片着生基部，出水成截形，叶片成箭头状，全缘，叶柄较长、 中空。沉水叶呈线状，花茎直立，多单生，上部着生三出轮生状圆锥花序，小花单性同株或杂性株，白色，不易结实。花期7一9月。该属25种，我国约有5~6种。

突出特点是慈姑是单子叶植物却没有胚乳

主要成分

淀粉、蛋白质和多种维生素，富含钾、磷、锌等微量元素，对人体机能有调节促进作用。更主要的是，茨菰还具有益菌的作用。中医认为茨菰性味甘平，生津，补中，所以茨菰不但营养价值丰富，还能够败火，辅助痨伤咳喘。

生长习性

　　有很强的适应性，在陆地上各种水面的浅水区均能生长，但要求光照充足，气候温和、较背风的环境下生长，要求土壤肥沃，但土层不太深的粘土上生长。风、雨易造成叶茎析断，球茎生长受阻.