螺旋藻（学名：Spirulina）是一类低等生物，原核生物，由单细胞或多细胞组成的丝状体，体长200-500μm，宽5-10μm，圆柱形，呈疏松或紧密的有规则的螺旋旋形弯曲，形如钟表发条，故而得名。螺旋藻，亦称“节旋藻”。蓝藻纲，颤藻科。藻体为单列细胞组成的不分枝丝状体，胶质鞘无或只有极薄的鞘，并有规则螺旋状，以形成藻殖段繁殖。无异形胞和后壁孢子。约38种，多数生长在碱性盐湖。国内外均有大规模人工培育，主要为钝顶螺旋藻、极大螺旋藻和印度螺旋藻三种。可食用，营养丰富，蛋白质含量高达60%-70%。在自然水域，其大量繁殖会形成水华。

螺旋藻共有35种，在分类地位上属于蓝藻门、蓝藻纲、颤藻目、颤藻科、螺旋藻属。常用于培养的螺旋藻有钝顶螺旋藻、极大螺旋藻和盐泽螺旋藻。而作为食用的主要是极大螺旋藻（学名Arthrospira maxima）及钝顶螺旋藻（学名Arthrospira platensis）。这两个品种原先被分入螺旋藻属（学名Spirulina），后被分入节螺藻属，但习惯上仍被称作“螺旋藻”。 目前国内基本都是钝顶螺旋藻。