沸石属铝硅酸盐矿物，它们含水量的多少随外界温度和湿度的变化而变化，但并不影响其晶体的内部结构。主要形成于低温热液阶段，常见于喷出岩气孔中、热液矿床和近代温泉沉积中。工业上除了软化硬水，还可作为分子筛，以净化或分离混合成分的物质，如气体分离、石油净化等。