1.对羟基苯甲酸酯类是普遍使用的防腐剂之一。它能抑制微生物细胞的呼吸酶系与传递酶系的活性，并破坏微生物的细胞膜机构，从而对霉菌、酵母与细菌有广泛的抗菌作用。其抗菌能力比山梨酸和苯甲酸强，且抗菌作用受ph值影响不大，在ph值4～8的范围内效果均好。我国规定用于糕点馅， 用量0.5g/kg（以对羟基苯甲酸计，下同）；在果汁（叶）型饮料、果酱（不包括罐头）、酱油中 用量0.25g/kg；在碳酸饮料、蛋黄馅中 用量0.2g/kg；在食醋中 用量0.1g/kg；在果蔬保鲜中 用量0.012g/kg。2.用作防腐剂、抑菌剂、化妆品、医药品。3.用作植物油的抗氧剂。