维生素E亦称维他命E。又名生育酚或产妊酚。是 主要的抗氧化剂之一。溶于脂肪和乙醇等有机溶剂中，不溶于水，对热、酸稳定，对碱不稳定，对氧敏感，对热不敏感，但油炸时维生素E活性明显降低。在食油、水果、蔬菜及粮食中均存在。维生素E是一种有8种形式的脂溶性维生素，常被用于乳霜和乳液中，因为人们相信维生素E对于受到如烧 的伤害后，能促进皮肤愈合及减少疤痕形成。

维生素 E (VE)是生育酚类物质的总称，是一种金黄色或者淡黄色的油状物，带有温和的特殊气味。通常维生素 E 在光照下遇空气易被氧化而呈现暗红色。它可与丙酮、氯仿、醚或者植物油混溶，几乎不溶于水。维生素 E 是 早发现的维生素之一，由加州大学 Evans 和 Bishop 次发现。随后在 1924 年，阿肯色大学 Sure 将该物质命名为维生素 E。它是一种人体必需的脂溶性维生素，作为一种优良的抗氧化剂和营养剂，被广泛应用于临床、医药、食品、饲料、保健品和化妆品等行业。

天然存在的维生素 E 有四种生育酚(tocopherol)和四种生育三烯酚(tocotrienol)共八种类似物，其中 α-生育酚含量 高，生理活性也 高。

维生素 E 具有多种生物活性, 对一些疾病有防治作用。它是一种很强的抗氧化剂, 可通过中断自由基的连锁反应保护细胞膜的稳定性, 防止膜上脂褐素形成而延缓机体衰老; 可通过维持遗传物质的稳定和防止染色体结构变异, 调节机体代谢活动有条不紊地进行, 也起到延缓衰老的作用; 可阻止体内各种组织中致癌物的形成, 激发机体的免疫系统, 杀死新产生的变形细胞, 还能将某些恶性肿瘤细胞逆转为正常表现形的细胞; 具有维持结缔组织弹性, 促进血液循环；调节体内激素正常分泌；控制体内酸素消耗；保护皮肤粘膜等功能, 使皮肤滋润健美, 从而达到美容护肤的作用; 还可改善头发毛囊微循环, 保证其营养供应, 使头发再生。另研究表明, 维生素 E还能阻止 LDL 胆固醇氧化, 而避免冠状动脉硬化。此外维生素 E 可防止白内障发生；延缓早老性痴呆；维持正常的生殖机能；保持肌肉和外周血管结构与功能的正常状态；治疗胃溃疡；保护内脏；调节血压；辅助治疗 II 型糖尿病；与其它维生素具有协同等作用。