蛭石是一种矿物质，在高温作用下会膨胀的矿物。它是一种比较少见的矿物，属于硅酸盐。其晶体结构为单斜晶系，从它的外形看很像云母。蛭石是由一定的花岗岩水合时产生的。它。由于蛭石有离子交换的能力，它对土壤的营养有极大的作用。

性质与结构

蛭石是一种与蒙脱石相似的粘土矿物，为层状结构的硅酸盐。一般由黑云母经热液蚀变或风化形成。它有时以粗大的黑云母样子出现（这是蛭石的黑云母假象），有时则细微得成为土壤状。把蛭石加热到300℃时，它能膨胀20倍并发生弯曲。这时的蛭石有点像水蛭（俗称蚂蟥），因此它有了这么一个名字。蛭石一般为褐、黄、暗绿色，有油一样的光泽,加热后变成灰色。蛭石可用作建筑材料、吸附剂、防火绝缘材料、机械润滑剂、土壤改良剂等等，用途广泛。

蛭石的主要化学式为（Mg，Ca）0.7（Mg，Fe，Al）6.0[（Al，Si）8.0]（OH4.8H2O）。常见化学式为(Mg2.36Fe0.48Al0.16)(Si2.72Al1.28O10(OH)2)(Mg0.32(H2O)4.32)

蛭石可按阶段性可以划分为蛭石片和膨胀蛭石，按颜色分类可分为金黄色蛭石、银白色蛭石、乳白色蛭石。

蛭石片经过高温焙烧其体积可迅速膨胀6-20倍，膨胀后的比重为60-180kg/m3，具有很强的保温隔热性能。

蛭石的主要用途

建筑：轻质材料轻质混凝土骨料(轻质墙粉料、轻质砂浆)

耐热材料壁面材料、防火板、防火砂浆、耐火砖。

保温、隔热：吸声材料、地下管道、温室管道、保温材料，室内和隧道内装、公共场所的墙壁和天花板。

冶金：钢架包覆材、制铁、铸造除渣高层建筑钢架的包覆材料、蛭石散料。

农林：园艺方面，高尔夫球场草坪，种子保存剂、土壤调节剂、湿润剂、植物生长剂、饲料添加剂。

海洋捕鱼业：钓铒。

其他方面：吸附剂、助滤剂、化学制品和化肥的活性载体、污水处理、海水油污吸附、过，密度调节剂。