是世界卫生组织(WHO)和联合国粮农组织(FAO)批准使用的安全可靠的食品与饲料用防霉剂。与其它脂肪一样可以通过代谢被人畜吸收，并供给人畜必需的钙，这一优点是其它防霉剂所无法相比的，被认为GRAS。

分子质量186.22，白色轻质鳞片状晶体，或白色颗粒或粉末。略有特殊气味，在潮湿空气中易潮解。一水盐为无色单斜晶系板状晶体。易溶于水，微溶于乙醇。对于霉菌、酵母菌及细菌等具有广泛的抗菌作用，用于面包及糕点中可起防腐作用，pH值越低，防腐效力越高。对人体几乎无毒性。用在化妆品中作为防腐刺， 允许浓度为2%。贮于干燥阴凉的库房中，贮运时要防雨、防潮。