魔芋，是一种多年生天南星科草本根茎植物。生魔芋有微量毒性。魔芋是个大家族，全世界大约有上百种，中国就有30余种，并且在我国种植面积很广。魔芋用途非常广泛，经过近十多年的研究，已将魔芋制成魔芋精粉。采用魔芋制成的食品已有几百种。并经 它具有降脂、降糖、 、通便等多种功用。魔芋含有葡苷聚糖，是一种高分子化合物，具有很强的吸水性，吸水后体积可膨胀80-100倍，食后易被消化吸收。并能吸附胆固醇和胆汁酸，对降低血压，减少心血管病发作有一定效用。魔芋还含有可溶性膳食纤维，这种纤维对抑制餐后血糖升高很有效，因而魔芋精粉及其制品都是糖尿病患者的理想降糖食品。应用后可减轻胰岛负担。

魔芋具有多种防病保健功用，经常食用魔芋食品对身体大有好处。魔芋传统的做法是做成魔芋豆腐。目前在日本、韩国的杂货店中就有魔芋粉出售，一般一袋魔芋配一袋石膏粉。由家庭主妇在家中制作魔芋豆腐，作为了家庭常规菜肴食用。

由于魔芋葡甘聚糖单糖的键合方式和纤维素相似，在小肠中并不能降解为单糖吸收，所以适用于糖尿病人等不能摄入过多糖类的情况。也正因为如此，魔芋可作为 食品的原料。