姜，多年生草本，高50-80cm。根茎肥厚，断面黄白色，有浓厚的辛辣气味。叶互
生，排成2列，无柄，几抱茎；叶舌长2-4mm；叶片披针形至线状披针形，长15-30cm，宽1.5-2.2cm，先端渐尖，基部狭，叶革鞘状抱茎，无毛。花葶自根茎中抽出，长15-25cm；穗状花序椭圆形，长4-5cm；苞片卵形，长约2.5cm，淡绿色，边缘淡黄色，先端有小尖头；花萼管长约1cm，具3短尖齿；花冠黄绿色，管长2-2.5cm，裂片3，披针形，长不及2cm，唇瓣的中间裂片长圆状倒卵开，较花冠裂片短，有紫色条纹和淡黄色斑点，两侧裂片卵形，黄绿色，具紫色边缘；雄蕊1，暗紫色，花药长约9m，药隔附属体包裹住花柱；子房3室，无毛，花柱1，柱头近球形。蒴果。种子多数，黑色。花期8月。姜含姜辣素、姜醇(zingiberol)、姜烯(zingiberene)、没药烯(bisabolene)、α-姜黄烯(α-curcumene)、芳樟醇(linalool)、桉油素(cineole)及α-long脑；另含辛辣成分姜辣素(gingerol)及分解产物姜酮(gingerone)；尚含多种氨基酸等