聚乙二醇和聚乙二醇脂肪酸酯在化妆品工业和制YAO工业中的应用很广泛。由于聚乙二醇兼有很多优良的性质： 水溶性、不挥发性、生理惰性、温和性、润滑性和使皮肤润湿、柔软、有愉快用后感等。可选取不同相对分子质量级分的聚乙二醇改变制品的粘度、吸湿性和组织结构。相对分子质量低的聚乙二醇(Mr<2000)适于用作润湿剂和稠度调节剂，用于膏霜、乳液、牙膏和剃须膏等，也适用于不清洗的护发制品，赋予头发有丝状光泽。相对分子质量高的聚乙二醇(Mr>2000)适用于唇膏、除臭棒、香皂、剃须皂、粉底和美容化妆品等。在清洗剂中，聚乙二醇也用作悬浮剂和增稠剂。在其他工业上，用作油膏、乳剂、软膏、洗剂和栓剂的基质。市售符合食品使用的聚乙二醇(如Polyethylene Glycol NF，Dow chemical Co.)更适于化妆品使用。甲氧基聚乙二醇和聚丙二醇的应用与聚乙二醇相近。

用作分析试剂，也用于制药工业
用于软化剂、润滑剂等
在医药、化妆品中作基质，在橡胶、金属加工、农药等工业中作分散剂、润滑剂、乳化剂等
有机合成的介质、日用化妆品工业用保湿剂、无机盐增溶剂、粘度调节剂等
用作絮凝剂、流体减摩剂、纺织型浸润剂、助留助滤剂、黏结剂、增稠剂以及假牙固定剂等
用于化妆品、制  药、化纤、橡胶、造纸、油漆、电镀
用作铸模剂、金属拉丝、冲压和成型的润滑剂、造纸工业润滑剂、切削液、研磨液冷却润滑、抛光剂等
用作PVC润滑剂、色母粒添加剂、纺织柔软剂、颜料分散剂等
作为抄纸添加剂，可提高填料和细小纤维的留着率。相对分子质量在300万以上时，有良好的分散性，一定润湿性，减阻性和热解性。是一种有效的反絮凝剂。加入制浆内可提高浆液粘度，阻止纤维相互粘附，改善纸匀度，降低打浆电耗，提高物理强度。